처방 프로그램 생산은 참가자에게 긍정적인 건강상의 이점을 제공합니다. 연구 결과

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현재까지 알려진 가장 큰 규모의 연구에서, 프리드먼 영양학 및 정책 대학 연구진이 참가자 기록을 분석한 결과, 무료 과일과 채소를 제공하는 프로그램이 건강과 식량 안보에 측정 가능한 이점이 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

터프츠 대학(Tufts University)의 프리드먼 영양 과학 및 정책 대학(Friedman School of Nutrition Science and Policy) 연구원에 따르면, 전국적으로 비영리 단체와 지방 정부는 "식품 처방 프로그램"을 통해 식품을 의약품으로 테스트하고 있으며 유망한 결과를 얻었습니다.

의사가 약을 처방하는 방식과 유사한 건강 식품을 무료로 처방함으로써 임상의와 정책 입안자는 식이 관련 질병이 있는 개인이 과일과 채소에 접근하는 데 있어 재정적 장벽을 제거할 수 있기를 희망합니다. 특히, 농산물 처방전은 식료품 소매점 및 농산물 시장에서 무료 또는 할인된 가격으로 농산물을 이용할 수 있는 바우처, 직불 카드 또는 고객 카드를 제공하며 일반적으로 식량이 부족한 가구를 등록합니다. Tufts가 주도한 9개 프로그램에 대한 통합 분석에 따르면 이러한 프로그램은 식량 불안을 절반으로 줄이는 것부터 혈압을 낮추는 것까지 긍정적인 이점과 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 현재까지 이들 프로그램에 대해 알려진 가장 큰 평가인 이 연구는 8월 29일 미국 심장 협회 저널 순환: 심혈관 질 및 결과(Circulation: Cardiovasive Quality and Outcomes)에 게재되었습니다.

연구진은 저소득층이고 심혈관대사 질환 위험이 있는 것으로 확인된 1,800명 이상의 어린이와 2,000명 이상의 성인을 대상으로 설문조사와 의료 기록을 분석했습니다. 연구 참가자들은 2014년부터 2020년까지 미국 12개 주 22개 지역에서 운영되는 농산물 처방 프로그램에 등록했습니다. 각 프로그램은 과일을 만들어 식이 관련 질병의 불균형을 해결하고 영양 형평성을 강화하기 위해 노력하는 전국 비영리 단체인 Wholesome Wave에서 운영했습니다. 시스템 변화를 통해 저소득층 지역사회 구성원들이 야채를 더 쉽게 접근하고 저렴하게 이용할 수 있습니다.

데이터에 따르면 과일 및 채소 섭취량이 증가했으며(성인의 경우 하루에 약 1회 제공량) 성인의 심장 대사 건강에 대한 임상 바이오마커가 개선된 것으로 나타났습니다. 예를 들어 당뇨병 환자의 경우 최근 3개월간 평균 혈당 수치를 나타내는 지표인 헤모글로빈 A1C가 0.3%포인트 감소했고, 과체중이나 비만 환자의 경우 체질량지수가 0.4kg/m2 감소한 것으로 나타났다. 고혈압 환자의 경우 혈압도 수은주 대비 5~8mm 감소했습니다. 심장대사 건강에 대한 임상 바이오마커의 개선은 조절되지 않는 당뇨병, 비만 또는 2기 고혈압이 있는 참가자들에게서 더 컸습니다.

이 연구에서는 또한 어린이 참가자들의 과일 및 채소 섭취, 식량 안보, 자가 보고 건강 상태가 개선된 것으로 나타났습니다. 어린이의 체질량지수는 눈에 띄게 감소하지 않았지만 연구원들은 이러한 이점이 어린이의 발달, 장기적인 건강 및 복지에 대한 중요한 측정을 반영한다고 말합니다.

“우리는 이 인센티브를 받은 참가자가 더 많은 과일과 채소를 섭취하여 임상적으로 관련 있는 결과를 가져온다는 결과를 보고 매우 기뻤습니다.”라고 프리드먼 학교의 영양 역학자이자 Neely Family 교수인 수석 연구 저자인 Fang Fang Zhang이 말했습니다. "우리는 특히 비만, 당뇨병 또는 고혈압이 있는 저소득층 성인의 치료를 개선하는 데 역할을 할 수 있는 이러한 프로그램의 대규모 구현이 필요합니다."

검토된 기록은 일반적으로 의사의 추천을 받은 후 평균 6개월 동안 9가지 농산물 처방 프로그램에 등록된 환자의 기록이었습니다. 대부분의 참가자는 특정 식료품점 및/또는 농산물 직거래 장터에서 사용할 수 있는 바우처나 카드를 받았습니다. 처방약 비용은 성인 프로그램의 경우 가구당 월 평균 $43, 어린이 프로그램의 경우 가구당 월 $112입니다.

Zhang은 “우리의 연구 결과는 농산물 처방의 의미 있는 이점에 대한 다양한 프로그램의 중요한 새로운 증거를 제공하며, 농산물 처방 프로그램을 구현하려는 임상, 정책, 의료 지불자 및 제공자의 노력이 필요하다는 점을 강조합니다.”라고 말했습니다.